磁粉制动器由磁粉形成磁链，实现扭矩的传递。在丝织物、塑料薄膜、电线电缆、金属箔等生产过程中，它们是将经前道工序加工的已卷绕在卷料筒中的带材（或线材）以恒张力放卷出来，以供后续工序做进一步的加工处理。

　　磁粉制动器放卷轴常采用被动式，既由下道工序的牵引辊将卷绕物从卷料筒中拉出，为完成恒张力放卷控制，放卷轴常用磁粉制动器作为张力控制的执行元件。磁粉制动器的输出力矩T与线圈励磁电流I或线圈励磁电压U（稳定值）近似成正比，所以，只要调节U或者I，就可控制输出力矩T，进而达到控制张力F的目的。

　　磁粉制动器具有良好的机械特性。在一定的激磁电流下，磁粉的连接力与转速的关系不大，而磁粉与工作面之间的摩擦系数也几乎相等。因此，制动力矩与转速几乎无关。这样，体现了转矩控制的稳定性和准确性。